En noviembre de 2009, IEDRO visitó el Servicio Meteorológico Nacional de El Salvador en la ciudad capital de San Salvador para comenzar con el rescate y la digitalización de miles de registros hidrometeorológicos históricos tomados en los últimos 100 años. IEDRO pudo recolectar más de 300.000 gráficos de precipitaciones diarias desde los dos almacenes del sitio. Estos gráficos fueron tomados por 49 estaciones climatológicas diferentes en los últimos 25 años. El Director Ejecutivo de IEDRO, el Dr. Rick Crouthamel, trajo consigo 2000 gráficos de su viaje a El Salvador.
El Salvador
IEDRO está examinando y tratando diferentes propuestas para manejar la gran cantidad de datos climatológicos que pueden ser rescatados en El Salvador. Si bien los voluntarios actuales pueden manejar una cierta cantidad de gráficos, 300.000 piezas de datos históricos es un número que requiere desarrollar nuevas maneras y metodologías de rescate.
Estos datos climatológicos históricos pueden ayudar a la comunidad científica a anticipar condiciones climáticas extremas y a advertir posibles catástrofes, como el huracán Ida que golpeó a El Salvador la semana anterior a la visita de IEDRO. Los aguaceros iniciaron masivos deslizamientos de lodo que provocaron la muerte de más de 200 personas. El Salvador se encuentra en el trópico, a unos trece grados latitud norte, y es una tierra de volcanes y terreno montañoso. Las familias más pobres construyen sus chozas en los empinados barrancos para tratar de sobrevivir. Sin un adecuado sistema de advertencias, es poco probable que puedan escapar a los terribles efectos de las inundaciones provocadas por las lluvias.
Los datos históricos recolectados por IEDRO serán utilizados por los modelos computarizados de pronósticos para incrementar la precisión de los alertas contra las inundaciones y deslizamientos de lodo en el país. Confiamos en que esto servirá para prepararse de mejor manera contra los desastres climáticos y así poder salvar miles de vidas año tras año.
El lunes 20 de junio de 2011, el director general de operaciones, Teddy Allen, se reunió con Luis García, Rosa María Araujo (aplicaciones para usuarios), Pablo Ayala (proyecciones del clima) y Ricardo Zimmerman (coordinador de bases de datos y clima), para discutir el estado de las operaciones concernientes a las operaciones y los objetivos de la recuperación de información.
Durante la reunión, se le presentó a Teddy otros miembros del personal y se le hizo una visita guiada al Centro de almacenamiento de historiales de datos (no digitalizados). Los datos provenientes de libros, tablas y cintas de registro se encuentran guardados en muchos gabinetes y estantes, en un almacén que comparten con el grupo de hidrología. Además, el almacén alberga una cantidad importante de instrumentos de meteorología. Por esto último, el almacén se encuentra cerrado y sólo el personal autorizado tiene acceso a él. Esta situación ha hecho que se dificulte la organización y clasificación de la información recolectada, pues el personal de meteorología no puede dedicar tiempo suficiente al proceso de digitalización y recuperación de datos (D&RD). Esto hace que los voluntarios y otras personas involucradas no participen ni generen un impacto positivo en el proyecto.
Desafortunadamente, hasta los momentos no existe dentro de la propiedad ningún otro lugar que pueda servir como almacén alternativo para guardar el inventario de datos en un lugar aparte de los instrumentos de medición. El acceso a la información podría ser mucho más libre si existiera dicho almacén, lo que permitiría que los voluntarios tuvieran mayor acceso a la información, para clasificarla y digitalizarla.
En el ambiente se percibía el entusiasmo por digitalizar sus cintas de registro de las precipitaciones. Teddy estimó que ellos poseen más de 300.000 gráficos por digitalizar. Además, conversó sobre el progreso del software de digitalización de cintas de registro de IEDRO.
El personal del proyecto está muy entusiasmado por este esfuerzo que IEDRO está haciendo, debido a que la agricultura es muy sensible a los cambios producidos por el llamado Veranillo, que se acentúa especialmente en el sureste del país, cerca de San Miguel. Cabe agregar que existe una gran necesidad de recolectar más datos con miras a un sistema de alerta de inundaciones repentinas. Estos dos hechos de interés generan un impacto inmediato en la calidad de vida y en la prosperidad económica de los pobladores.
En términos generales, esta visita le permitió a IEDRO conectarse con sus socios desde un punto de vista personal, y compartir nuestro progreso con el nuevo programa informático de IEDRO de gráficos impresos. Las visitas al sitio como estas constituyen un componente valioso para desarrollar una cooperación productiva, gracias al intercambio de información en un entorno personal. El entusiasmo de quienes Teddy visitó era evidente, y la mejor manera de canalizarlo es de forma directa.
Población: 7,185,218
Capital: San Salvador
Grupos étnicos: Mestizo, blanco y amerindio
Idiomas: español,nahua y otros amerindios
Industrias: Procesamiento de alimentos, bebidas, petróleo, químicos, fertilizantes, textiles, muebles y metales ligeros.
Religión: Católico romana, Protestante, Testigos de Jehová, Mormones, otras
Edad media: 22,5 años
Expectativa de vida: 72,33 años
PBI per capita: $ 6,200/año
Economía: A pesar de que El Salvador es el país más pequeño de América Central, tiene la tercera economía más grande. En 2006, El Salvador fue el primer país en ratificar el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana. El TLC ha reforzado las exportaciones de alimentos procesados, azúcar y etanol, y ha apoyado a las inversiones para el sector maquila. El crecimiento económico desacelerará en el año 2009 debido a la crisis mundial y la dependencia que el país tiene de las exportaciones hacia Estados Unidos y a los envíos de dinero que efectúa el país del norte.
Referencias: CIA World Factbook: El Salvador